Au début du mois de mars 1933 les SS utilisent une usine de papier vacante et l'utilise comme camp de concentration.
en mai 1934 Heinrich Himmler, Chef officiel du bureau de police de l'État hessien, charge le commandant du camp de concentration de Dachau, Theodor Eicke, de réorganiser les camps de concentration existants.
En juillet 1934, le camp de concentration d'Osthofen est dissous comme l'un des derniers camps de concentration précoces.
Du printemps 1933 à l'été 1934 ce sont les opposants au régime nazi, avant tout les membres du KPD et du SPD, des syndicalistes qui y ont été retenu captifs. On y dénombre également des Juifs, des Témoins de Jéhovah, des Sinti. Au moins 3000 hommes, ainsi que quelques femmes, ont été détenus dans les salles d'usine nues pendant environ trois à quatre semaines
Si les prisonniers ont été traités et maltraités de manière inhumaine, on ne déplore aucun décès durant les 17 mois de fonctionnement. A la fermeture du camp, les prisonniers ont été emmenés dans d'autres centres de détention et camps.
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